🌱 Safran

Plantez les cormes dans un sol bien drainé pour éviter qu'ils ne pourrissent : un sol sablonneux ou limoneux amendé avec du gravier est idéal. Évitez l'argile lourde et les sites qui restent humides en hiver. Un sol neutre ou légèrement alcalin convient bien au safran ; utilisez des lits surélevés si le drainage est marginal. Plantez les cormes à 10-15 cm de profondeur, la pointe vers le haut, en les espaçant de 10-15 cm.

Propager en plantant des cormes dormants (pas de graines). Planter les cormes de la fin de l'été au début de l'automne, en plein soleil et dans un sol très peu drainant. Planter à une profondeur de 10-15 cm (mesurée au sommet du corme), pointe vers le haut, à intervalles d'environ 10 cm ; éviter les sites gorgés d'eau, en particulier pendant la période de dormance estivale. Relever et diviser les touffes encombrées et replanter les cormlets pendant la période de dormance (généralement l'été) tous les quelques années pour maintenir la floraison et la santé des cormes.

Incorporer du compost bien décomposé avant la plantation. Au début de l'automne, au début de la croissance, donnez un léger coup d'engrais pour bulbes à faible teneur en azote (l'excès d'azote favorise les feuilles au détriment des fleurs). La plante peut être reprise à la fin de l'hiver ou au début du printemps, lorsque le feuillage est vert ; arrêter la fertilisation lorsque les feuilles jaunissent et que la plante entre en dormance estivale.

Utilisez un paillis de gravier fin pour garder la couronne sèche et supprimer les mauvaises herbes. Dans les climats plus froids, ajoutez un paillis d'hiver léger et aéré (paille, par exemple) après le dépérissement du feuillage pour protéger les cormes des fortes gelées ; enlevez-le ou éclaircissez-le au début du printemps pour éviter un excès d'humidité autour des cormes.

Pour utiliser le safran sous forme d'infusion, faites infuser une petite pincée (généralement 5 à 15 fils) dans de l'eau chaude (non bouillante) pendant 10 à 20 minutes pour en extraire la couleur et l'arôme, puis buvez comme un thé ou ajoutez l'infusion à vos plats. Il est également courant de la mélanger à du lait chaud ou à du bouillon avant de cuisiner ; évitez les fortes doses.

Pour récolter le safran, il faut cueillir les fleurs au moment où elles s'ouvrent et enlever les stigmates rouges ; décapiter les fleurs fanées si nécessaire. Laissez les feuilles intactes pour nourrir le corme jusqu'à ce qu'elles jaunissent, puis coupez le feuillage au niveau du sol.