🌱 Géranium

Cultiver dans un sol fertile et bien drainé, maintenu uniformément humide en période de croissance active. Améliorer l'argile lourde avec des gravillons et de la matière organique ; sur les sols sablonneux, ajouter du compost pour retenir l'humidité. Éviter l'engorgement hivernal prolongé, qui augmente le risque de pourriture du collet et des racines.

Les graines sont généralement semées au début du printemps sous abri ou en plein air au début de l'automne. Pour le semis de printemps, semez en surface ou couvrez légèrement (environ 2-3 mm) dans un terreau pour semences à drainage libre ; maintenez une humidité régulière à ~15-20°C. De nombreuses graines de géranium germent plus sûrement après une période froide : semez en pleine terre en automne pour une stratification naturelle, ou stratifiez à froid des caissettes à semis humide à ~1-5°C pendant 4-6 semaines avant de les mettre au chaud. Repiquez les plantules lorsqu'elles sont assez grandes pour être manipulées et cultivées ; repiquez-les à leur emplacement définitif après le risque de fortes gelées, en espaçant les plantes pour permettre à l'air de circuler et de s'étendre.

Nourrissez légèrement : incorporez du compost chaque année ou appliquez un engrais équilibré à libération lente au printemps. Évitez une alimentation riche en azote, qui peut favoriser la croissance de feuilles tendres au détriment de la floraison ; réduisez/arrêtez l'alimentation après le milieu de l'été.

Pailler au printemps avec 2 à 5 cm de matière organique pour conserver l'humidité et supprimer les mauvaises herbes, en évitant que le paillis ne touche le collet pour empêcher la pourriture. En cas d'hiver froid ou humide, utilisez un paillis léger et donnez la priorité au drainage plutôt qu'aux couvertures lourdes et humides.

La plupart des espèces et cultivars de géraniums robustes forment des monticules autoportants et n'ont généralement pas besoin d'être tuteurés. Dans un sol très riche ou à l'ombre, les formes à longue floraison peuvent s'affaisser ; si nécessaire, utilisez des supports discrets en forme de brindilles ou un support en anneau bas au début du printemps.

Les feuilles des géraniums odorants (Pelargonium spp.) sont couramment infusées pour parfumer les thés, les sirops et les desserts ; utilisez une petite quantité car l'arôme est fort et retirez les feuilles après l'infusion. Les espèces de géraniums véritables ont également été utilisées comme tisanes astringentes (notamment les racines ou les parties aériennes selon l'espèce), mais elles peuvent être assez tanniques ; évitez d'en faire un usage excessif et demandez conseil à un professionnel en cas de grossesse, d'allaitement, d'enfants, d'utilisation d'anticoagulants ou de traitement d'une maladie gastro-intestinale chronique.

Coiffer pour prolonger la floraison ; cisailler ou couper d'environ un tiers après la floraison principale pour encourager une nouvelle croissance et une éventuelle refloraison. À la fin de l'été/automne, couper les tiges usées jusqu'à la croissance basale ; enlever le feuillage mort à la fin de l'hiver/au début du printemps.